耶律楚材（1190—1244年），蒙古国大臣，契丹族人，为辽太祖耶律阿保机九世孙，金朝尚书右丞耶律履之子。耶律楚材字晋卿，世居燕京（今北京），精通汉语文，博览群书，通晓天文、地理、律历、术数及释老、医卜。原仕金为开州同知、左右司员外郎。成吉思汗十年（1215年），蒙古军取燕。十三年（1218年），耶律楚材被召用，备受器重，被誉为“吾图撒合里”（意为长髯公）。十四年，随汗西征，常晓以征伐、治国、安民之道，为汗观星相或占卜吉凶。二十一年（1226年），随汗征西夏，从下灵州。耶律楚材曾谏言禁止州郡官擅自征发杀戮，使贪暴之风收敛。

　　拖雷监国二年（1229年），窝阔台（太宗）即汗位时，倡立朝仪，行君臣礼，以尊汗权，谏行宥赦之制。自是日益受到重用，被誉为“社稷之臣”，其才得以施展。耶律楚材初执掌中原地区赋税事宜，窝阔台汗三年（1231年），任中书令。在任期间，提出许多有利于中原政治、经济、文化发展的政策和措施。在政治方面，建议州郡长吏，行军民分治；行五户丝制，取代裂土分民，加强中央集权。耶律楚材提出废屠城旧约，使民众稍安。在经济方面，立燕京等十路征收课税使，主赋调事宜，禁止州县擅行科差，限制权贵苛征暴敛，力主蒙古贵族改汉地为牧场的企图，保护中原农业经济，力主废除高利贷剥削和扑买课税旧制，以减轻民众负担，限制印造交钞之数，以免国困民乏。在文化方面，谏言兴文治，召用名儒，设编修所，经籍所，编集经史，以守成必用儒臣为由，建议开科取士，释放被俘为奴的儒者，得儒士四千三十人，其中免为奴者四分之一。统一衡量，给符印，立钞法，定均输，布递传，明驿券，使蒙古国庶政略备，民众稍得安宁。建议窝阔台实行“信赏罚，正名分，给俸禄，官功臣，考殿最，均科差，选工匠，务农桑，定土贡，制漕运”之《时务十策》。

　　耶律楚材仕太祖、太宗两朝近三十年，多有襄助之功。太宗后脱列哥那称制后，因履弹劾皇后宠信之奥都剌合蛮，渐被排挤，所谏之策亦多所受阻。脱列哥那称制三年（1244年）卒于位。文宗至顺元年（1330年），追封懿宁王，著有《湛然居士集》、《西游录》等。

耶律楚材（图片来自颐和园官网

耶律楚材祠祠堂大门

参考资料：

　　1.高文德主编：《中国民族史人物辞典》，中国社会科学出版社，1990年。

　　2.南京大学历史系《中国历代名人辞典》编写组：《中国历代名人辞典》，江西人民出版社，1982年；

　　3.白寿彝主编：《中国通史》，上海人民出版社，2014年。