【自然地理】  乳源瑶族自治县位于南岭山脉南麓，贯穿弧形山系，地势由西北向东南倾斜。西北部、西部峰峦环峙，属高山地带，溶蚀高原地貌显著，是韶关市主要石灰岩地区之一。东北部属丘陵地带，河流两岸地势平缓。县境1000米以上山峰102座，主要山体有北部呈东西走向的头寨山、南部东西横亘大东山、北部瑶山主峰狗尾嶂，与湖南省宜章县和广东省阳山县交界的石坑崆主峰1902米，是广东省境内最高峰。主要河流有由乐昌流入县境东北角，经桂头镇流向韶关的武江河；发源于县境西北与阳山交界的丫叉顶，由西向东流入南水水库，穿过县城，汇入北江的乳江河（又称南水河）；发源于县境西北面与湖南省宜章县交界的猛坑石东麓，由西北向东南经大坪、大桥、必背、桂头流入武江的杨溪河；发源于天井山北麓的蚁岩，由北向南流经洛阳、大布汇入英德市的大潭河（图为乳源瑶族长桌宴）。

　　【历史沿革】  1949年10月9日，乳源解放，属广东北江行政公署（后改称粤北行政公署）。1952年3月，乳源与曲江合并曲江乳源县。1953年5月，土地改革运动结束后，恢复乳源县建制。1958年12月，乳源县撤销，合并韶关市，县地为韶关市郊区。1963年10月，成立乳源瑶族自治县，县领导机关驻乳城镇，先后属韶关专员公署，韶关地区革委会、韶关地区行政公署。1983年韶关地区与韶关市合并，乳源属韶关市。是广东省3个少数民族自治县和16个扶贫开发重点县之一。

　　【辖区与民族人口】  全县总面积2299平方千米，辖9个镇，115个村（居）委会，1082个自然村。截至2016年底，全县户籍人口22.32万人，其中：农业人口15.06万，瑶族人口2.42万。乳源是老挝、泰国、越南等东南亚国家和美国、法国等欧美过山瑶的祖居地之一，被誉为“世界过山瑶之乡”。

　　【气侯条件】  全县气候属中亚热带季风气候。区间气候悬殊，东南部平原和丘陵区全年平均气温19℃—20℃，西部山区全年气温16℃—17℃，北部高山地带全年平均气温为15℃。降雨量东南部及西部山区偏多，全年平均有2000毫米以上；南部和北部降雨量偏少，全年降雨量平均1400—1500毫米。无霜期308天，四季明显，昼夜温差大。

　　【水力资源】  乳源境内水力资源丰富，理论蕴藏量在56万千瓦以上；建成水电站418座，总装机容量达56.25万千瓦。广东省内库容排名第三的南水水库，蓄水量达12.5亿立方米，水面面积5.7万亩，水质优良。

　　【矿产资源】  到目前为止，县境内共发现矿产资源28种，主要为铁、铜、铅、锌、钨、锡、铋、锑、汞、金、稀土等。其中石灰石储量100亿吨，花岗石25.亿吨，钾长石1.2亿吨。

　　【动植物资源】  野生动植物资源丰富，仅兽类就有100多种，其中有被列为国家一类保护动物的云豹、黄腹角雉、黑鹿、蟒蛇和二类的短尾猴、黑熊、大灵猫、苏门羚、穿山甲等共16种。县境北缘有青溪洞珍贵动物自然保护区，南缘有广东乳源大峡谷省级自然保护区。植物种类有 2000多种，具有高等植物178科，611属，1158种，其中乔木树种73科181属473种，占广东大陆树种的80%，国家保护的25种，占全国67种的37%，有一级保护植物红豆杉、伯乐树、福建柏、长苞铁彬、观光木、广东松等以及药用植物资源207种。

　　【森林资源】  乳源地处中亚热带山地，溶蚀高原地貌显著，多峡谷，境内森林资源丰富，水质和空气质量达标率达100%。全县林地总面积15.96万公顷，森林覆盖率达78.27%，森林活立木总蓄积量816.7万立方米，是广东省最重要的林业基地之一。以致动植物品种也繁多（图为南岭国家公园五指山林区）。

　　【旅游资源】  境内拥有众多的生态、民俗、宗教、人文等景观，有集雄、奇、险、秀于一身的广东十大最美丽地方之一的广东大峡谷；有终日云雾缭绕的广东最高峰——石坑崆；有美国、越南、泰国、法国等世界过山瑶的发祥地——必背瑶寨；有地球同纬度上面积最大的原始森林——南岭国家森林公园；有中国佛教五大禅宗云门宗的发祥地——云门寺，和沩仰宗祖庭——正觉寺（正在恢复重建）；有风光秀丽的国家级湿地公园——广东乳源南水湖国家湿地公园。全县拥有南岭国家森林公园、丽宫国际温泉度假区、广东大峡谷、云门寺佛教文化生态保护区、云门山旅游度假区等旅游景区10多个，其中拥有1个国家级湿地公园、2个国家级森林公园，4个国家4A级旅游景区、3个国家3A级旅游景区；南岭避暑林庄温泉大饭店、白云天园林宾馆等近10家三星级以上酒店，每年均吸引了数百万计的游客前来观光旅游、休闲度假。2016年，全县接待游客414.56万人次、旅游综合收入34.77亿元，成为广东省县域经济旅游创新发展十强县（图为必背瑶寨桂坑尾和云门寺游览风光）。

参考资料：中国·乳源网